เม็กซิโก เอาชนะสหรัฐฯ ในรอบชิงชนะเลิศโกลด์คัพ ขณะที่โปเช็ตติโน่ ตำหนิการไม่เรียกจุดโทษที่ "น่าอับอาย"
เม็กซิโกคว้า แชมป์โกลด์คัพ เป็นสมัยที่ 10 ได้สำเร็จ โดยสามารถป้องกันแชมป์ที่พวกเขาเคยได้รับเมื่อปี 2023 ไว้ได้สำเร็จ ด้วยการเอาชนะสหรัฐอเมริกาไปด้วยคะแนน 2-1 ต่อหน้ากองเชียร์เม็กซิโกที่ส่งเสียงเชียร์อย่างกึกก้องในเมืองฮูสตัน รัฐเท็กซัส เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
เอ็ดสัน อัลวาเรซ กองกลางของเวสต์แฮม ยิงประตูชัยในครึ่งหลังด้วยการโหม่งประตูชัยหลังจากบอลไปโดนหัวของจอห์น วาสเกซ ประตูของอัลวาเรซถูกตัดสินว่าล้ำหน้า แต่ VAR เข้ามาขัดขวางและระบุว่าเขาเสมอกับกองหลังคนสุดท้ายในจังหวะที่วาสเกซสัมผัสบอล ทำให้เกิดการเฉลิมฉลองอย่างรื่นเริงทั้งบนสนามและบนอัฒจันทร์
นอกจากนี้ ยังทำให้เกิดการโต้เถียงกันที่ข้างสนามจาก เมาริซิโอ โปเช็ตติโน หัวหน้าโค้ช ซึ่งโกรธมากที่อีกฝ่ายไม่ได้จุดโทษเมื่อ 10 นาทีก่อน ในจังหวะนั้น ฮอร์เก ซานเชซ กองหลังเม็กซิโก เอามือไปจับบอลขณะล้มลงหลังจากเข้าเสียบสกัดมักซ์ อาร์ฟสเตน ที่วิ่งเข้าไปในกรอบเขตโทษ
“แน่นอนว่านี่คือจุดโทษ... เขาเอามือปัดบอล” โปเช็ตติโน่บอกกับนักข่าวภายหลัง “ไม่ใช่ว่ามือของเขาอยู่บนพื้นแล้วบอลก็โดน”
โปเช็ตติโน่ ยังเหน็บแนมด้วยว่าเจ้าหน้าที่ถูกกลุ่มคนที่สนับสนุนเม็กซิโกโน้มน้าวใจ
“ความจริงก็คือว่า หากสิ่งนั้นเกิดขึ้นในครึ่งทางตรงข้าม ในกรอบเขตโทษอีกฝั่ง แน่นอนว่ามันคือจุดโทษ” เขากล่าว “บางทีเราอาจจะนำไปก่อน 2-1 และบางทีเราอาจกำลังฉลองแชมป์ก็ได้ ผมคิดว่ามันชัดเจน มันไม่ใช่เรื่องที่จะมาร้องไห้ มันไม่ใช่เรื่องที่จะมาบ่น มันไม่ใช่เรื่องที่จะมาแก้ตัว ... สำหรับผม มันน่าอายที่ได้เห็นสถานการณ์แบบนั้น และมันน่าเสียดาย เพราะผมเข้าใจว่าเมื่อมีผู้คนถึง 70,000 คน การให้จุดโทษครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย”
สำหรับสหรัฐอเมริกา ความพ่ายแพ้ครั้งนี้ถือเป็นการสิ้นสุดเดือนที่ไม่เท่าเทียมกัน เนื่องจากกลุ่มผู้เล่นตัวเลือกที่สองอย่างเห็นได้ชัดในตอนแรกดูเหมือนจะต่ำกว่ามาตรฐานในเกมกระชับมิตรที่แพ้ตุรกีและสวิตเซอร์แลนด์ แต่หลังจากนั้นก็เล่นได้ดีขึ้นเมื่อโกลด์คัพเริ่มต้นขึ้น และสร้างแรงผลักดันได้ตลอดทั้งการแข่งขัน
ทีมมีผู้เล่นบางคนที่พร้อมจะติดทีมไปฟุตบอลโลกปีหน้า เช่น มาลิก ทิลล์แมน และดิเอโก ลูน่า กองกลาง ขณะที่ผู้เล่นคนอื่นๆ เช่น คริส ริชาร์ดส์ กองหลัง ก็ก้าวขึ้นมารับบทบาทผู้นำทีมได้อย่างมีประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม ความพ่ายแพ้ครั้งนี้ถือเป็นความผิดหวัง เนื่องจากเป็นเกมการแข่งขันอย่างเป็นทางการนัดสุดท้ายของสหรัฐฯ ก่อนที่จะเริ่มฟุตบอลโลกปี 2026 ที่บ้านตัวเอง
ในความเป็นจริงแล้ว ผลลัพธ์ไม่ได้ใกล้เคียงกันอย่างที่สกอร์แสดงออกมา เม็กซิโก มีโอกาสยิงถึง 16 ครั้ง (เข้ากรอบ 8 ครั้ง) ขณะที่สหรัฐฯ มีโอกาส 6 ครั้งและ 3 ครั้ง เอล ตรีครองบอลได้ 60% ของเวลาทั้งหมด และได้เตะมุม 12 ครั้ง ขณะที่สหรัฐฯ ทำได้แค่ 0 ครั้งเท่านั้น
ริชาร์ดส์เปิดสกอร์ได้เร็วด้วยการโหม่งจากลูกตั้งเตะที่ดูเหมือนจะทำเอาทุกคนรวมถึงสหรัฐฯ ประหลาดใจ ริชาร์ดส์โหม่งหลังจากที่กองหลังคริสตัลพาเลซพุ่งต่ำเข้าไประหว่างกองหลังเม็กซิโกและเปลี่ยนทิศทางลูกตั้งเตะของเซบาสเตียน เบอร์ฮัลเตอร์ด้วยการเคลื่อนขึ้นด้านบน บอลกระทบคานประตูและกระดอนไปบนพื้นหญ้า ข้ามเส้นประตูไป ตามการคาดคะเนของผู้ช่วยผู้ตัดสินและ VAR
สหรัฐอเมริกามีข้อได้เปรียบและโมเมนตัม พวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ที่เหลือในการแข่งขันเพื่อเอาชีวิตรอด
เม็กซิโกตอบโต้ด้วยการกดดันสหรัฐฯ อย่างหนักด้วยการเข้าปะทะกับฝ่ายตรงข้ามด้วยการใช้กำลังเข้าปะทะ ซึ่งบางครั้งอาจได้รับฟาวล์ สหรัฐอเมริกาที่เข้าเขตโทษของเม็กซิโกได้เร็วเพียงเพราะเป็นประตู แทบจะออกจากครึ่งสนามของตัวเองไม่ได้เลย
แรงกดดันเริ่มเห็นผลในนาทีที่ 27 เมื่อราอูล ฮิเมเนซ ยิงตีเสมอได้สำเร็จจากการจบสกอร์ที่สวยงามหลังจากแนวรับของสหรัฐฯ พังประตูได้สำเร็จ จากมุมแคบในกรอบเขตโทษและทิม รีม เข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว กองหน้าของฟูแล่มทำได้ดีด้วยการยิงลูกยิงอันเจ็บปวดผ่านแมตต์ ฟรีสไปและพุ่งชนคานประตู ทำให้สกอร์เป็น 1-1 การฉลองของฮิเมเนซเต็มไปด้วยการแสดงความเคารพ โดยกองหน้ารายนี้หยิบเสื้อที่มีชื่อของดิโอโก้ โชต้า กองหน้าของลิเวอร์พูลที่เสียชีวิตอย่างน่าเศร้าพร้อมกับพี่ชายของเขาในอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ฮิเมเนซและโชต้าเป็นเพื่อนร่วมทีมที่วูล์ฟส์ตั้งแต่ปี 2018 ถึง 2020 และด้วยเสื้อที่วางอยู่ตรงหน้าเขา ฮิเมเนซก็นั่งลงในสนามและแสดงท่าทางกำลังเล่นเกมวิดีโอ ซึ่งเป็นหนึ่งในท่าฉลองที่เป็นเอกลักษณ์ของโชต้า
เม็กซิโกยังคงต้องเผชิญกับแรงกดดันอย่างต่อเนื่อง เช่นเดียวกับการครองบอลอย่างเหนือชั้น “โอเล่” ดังก้องไปทั่วฝูงชนตั้งแต่นาทีที่ 30 ขณะที่เอล ตรีจ่ายบอลไปมา ในบางครั้งที่สหรัฐฯ สามารถพลิกเกมได้ แพทริก อักเยมัง และมาลิก ทิลล์แมน มักจะไม่ประสานงานกัน
สหรัฐฯ มีความหวังเล็กน้อยในช่วงท้ายครึ่งแรก ซึ่งเป็นจังหวะที่วุ่นวายก่อนหมดครึ่งแรก เมื่ออเล็กซ์ ฟรีแมน แบ็กขวาได้บอลยาวที่หวังผลและได้ลูกโหม่งเข้าประตู แต่กลับโดนหน้าของหลุยส์ มาลากอน ผู้รักษาประตูเม็กซิโกที่กำลังวิ่งเข้ามาเท่านั้น ครึ่งแรกจบลงด้วยการที่เม็กซิโกได้เตะมุมมากกว่า 5-0 สกัดบอลได้ 10-2 และผ่านบอลได้ 298 ครั้ง ขณะที่สหรัฐฯ ได้ 162 ครั้ง
แนวโน้มดังกล่าวยังคงดำเนินต่อไปในครึ่งหลัง โรแบร์โต อัลวาราโด้ มีโอกาสยิงพลาดที่เสาใกล้ในนาทีที่ 51 และอีกครั้งในนาทีที่ 56 ในนาทีที่ 76 เม็กซิโกได้ประตูคืน
เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่ เม็กซิโก แชมป์โกลด์คัพ ฟุตบอลต่างประเทศ
