หลังจากชนะรวด 4 นัดภายใต้การคุมทีมของกุนซือคนใหม่ เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่สหรัฐฯต้องเผชิญกับทางเลือกอีก 15 เดือนก่อนที่จะร่วมเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกปี 2026 ร่วมกับ แคนาดา และเม็กซิโก

แคนาดาคว้าอันดับสามของการแข่งขันคอนคาเคฟเนชั่นส์ลีกด้วยชัยชนะ 2-1 ที่สนามโซฟีเมื่อวันอาทิตย์ ความพ่ายแพ้ของสหรัฐฯ ซึ่งเกิดขึ้น 72 ชั่วโมงหลังจากแพ้ปานามา 1-0 ในรอบรองชนะเลิศเมื่อวันพฤหัสบดีทำให้เจ้าบ้านจบอันดับที่สี่ในการแข่งขันที่พวกเขาเคยชนะมาเพียงสามครั้งก่อนหน้านี้

ผลลัพธ์ดังกล่าวทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับอนาคตอันใกล้นี้ของโครงการของสหรัฐฯ และทำให้แคนาดา ได้รับผลตอบแทน สำหรับแผนการเล่นที่กล้าหาญมากขึ้น ซึ่งทำให้พวกเขามีโอกาสในการทำคะแนนได้สม่ำเสมอมากขึ้นตลอดทั้ง 90 นาที

โจนาธาน เดวิด ยิงประตูชัยช่วยให้ทีมตีเสมอ 1-1 ในนาทีที่ 59 เดวิดรับลูกจ่ายจากอาลี อาห์เหม็ดในเขตโทษ จากนั้นแตะบอลไปทางซ้ายหนึ่งครั้งแล้วยิงโค้งเข้าไปทางเสาซ้ายไกลเกินระยะที่แมตต์ เทิร์นเนอร์ ผู้รักษาประตูจะเอื้อมถึง

หลังจากพ่ายแพ้ต่อปานามาในรอบรองชนะเลิศ โปเช็ตติโน่ได้เปลี่ยนผู้เล่นตัวจริงห้าคนจากนัดนั้น และใช้แผนการเล่นที่แตกต่างออกไป

แทนที่จะใช้แบ็กสามคนพร้อมวิงแบ็กอย่างที่ทำกับปานามา โปเช็ตติโนได้ส่งคาเมรอน คาร์เตอร์-วิคเกอร์ส มาร์ค แม็คเคนซี และแม็กซ์ อาร์ฟสเตนลงสนามพร้อมกับโจ สคัลลีที่เล่นแบ็กสี่คน สคัลลีเป็นกองหลังคนเดียวที่ได้ลงสนามในเกมกับปานามา

ในตำแหน่งกองกลาง ดิเอโก ลูน่า ลงเล่นในตำแหน่งกองกลางตัวรับอย่างไทเลอร์ อดัมส์ และเวสตัน แม็คเคนนี่ โดยมีแพทริค อักเยมัง ทำหน้าที่เป็นกองหน้าตัวเป้าอยู่ข้างหน้ากองกลางตัวรุกอย่างคริสเตียน พูลิซิช และทิม เวอาห์

เป็นผลให้สหรัฐฯ เล่นด้วยความตั้งใจมากขึ้น โดยสร้างเกมจากแนวหลังอย่างช้าๆ

แคนาดาต้องพ่ายแพ้อย่างยับเยินเมื่อแบ็กซ้ายของบาเยิร์น มิวนิค อัลฟอนโซ เดวีส์ ออกจากเกมในนาทีที่ 12 หลังจากปะทะกับอากเยมังและเวอาห์ อย่างไรก็ตาม แคนาดาได้ประตูขึ้นนำเมื่อทานี โอลูวาเซยี ยิงประตูในนาทีที่ 27

อาเหม็ดเริ่มทำประตูด้วยการเปิดบอลจากด้านซ้ายของกรอบเขตโทษไปยังเดวิด ซึ่งยิงไปโดนแม็คเคนซี บอลตกไปอยู่ในมือโอลูวาเซย ซึ่งซัดเข้าประตูจากขอบกรอบเขตโทษ

อากเยมังตีเสมอได้ในนาทีที่ 35 แม็คเคนนี่เริ่มเกมด้วยการส่งบอลยาวไปยังเวอาห์ที่ยืนอยู่ทางฝั่งซ้าย ซึ่งหลบแนวรับสามคนได้ เวอาห์ส่งบอลจากด้านซ้ายของกรอบเขตโทษไปยังลูน่า ซึ่งจ่ายบอลสั้นด้วยเท้าซ้ายไปยังอากเยมัง ลูกยิงจากระยะ 11 หลาของกองหน้าเบี่ยงไปโดนขาขวาของเดย์น เซนต์ แคลร์ ผู้รักษาประตู

จิโอ เรย์น่า ถือเป็นผู้เล่นที่ทรงพลังที่สุดคนหนึ่งของสหรัฐฯ ลงเล่นในเกมนี้ในนาทีที่ 69 แต่ไม่สามารถแสดงผลงานใดๆ ได้เลย