ทานากะส่งลีดส์นำห่าง 5 แต้มในเกมชนะเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ช่วงท้ายเกม
คืนนั้น ฤดูกาลของลีดส์ยูไนเต็ดพลิกผันอย่างเด็ดขาด หรือเป็นเพียงค่ำคืนธรรมดาๆ ในลีกฟุตบอลที่คาดเดายากที่สุดกันแน่? เราคงทราบคำตอบได้แน่ชัดในเดือนพฤษภาคมนี้ แต่การเฉลิมฉลองครั้งใหญ่จากผู้ที่เกี่ยวข้องกับลีดส์ที่นี่อาจบอกทุกอย่างที่คุณจำเป็นต้องรู้ก็ได้
เพลงยอดนิยมที่มุ่งเป้าไปที่ลีดส์เมื่อสิ่งต่างๆ ไม่เป็นไปด้วยดีคือการตำหนิว่าทีมของดานิเอล ฟาร์เคกำลังพังทลาย แต่ในที่นี้ เมื่อถึงเวลาสำคัญที่สุด ทีมนี้แสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่ใช่ทีมที่ยอมจำนนต่อช่วงเวลาสำคัญแต่อย่างใด
ดูเหมือนว่าสโมสรและผู้จัดการทีมจะกลับมาเป็นทีมพรีเมียร์ลีกอีกครั้งในฤดูกาลหน้า เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พวกเขาพยายามอย่างเต็มที่ที่เอลแลนด์ โร้ด เพื่อทำประตูสองลูกในช่วงท้ายเกม และพลิกสถานการณ์ที่เสียเปรียบให้กับซันเดอร์แลนด์ซึ่งถือเป็นเรื่องยิ่งใหญ่ แต่เรื่องนี้ถือเป็นอีกเรื่องหนึ่ง และส่งผลต่อการลุ้นเลื่อนชั้นทั้งหมด ไม่ใช่แค่ลีดส์เท่านั้น
แม้จะเสียเปรียบจากความผิดพลาดอันร้ายแรงของ Illan Meslier ซึ่งปัดบอลเข้าประตูตัวเองได้อย่างน่าเหลือเชื่อ ลีดส์ถือว่าโชคดีที่ไม่ตกเป็นฝ่ายตามหลังต่อไป หลังจากถูกเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ครองเกม อยู่ โดยในขณะนั้นพวกเขาขึ้นนำอยู่ และกำลังจะยุติสถิติไร้พ่าย 15 เกมในลีกของลีดส์ลงได้
แต่หลังจากฝ่ามรสุมมาได้ ลีดส์ก็ทำผลงานได้ดีในคืนวันจันทร์ที่สองติดต่อกัน หากคุณเสนอผลเสมอให้กับพวกเขาเมื่อจูเนียร์ ฟีร์โปตีเสมอได้เมื่อเหลือเวลาอีก 18 นาที และทีมนำอยู่ 2 แต้ม บางทีทีมลีดส์เมื่อหลายปีก่อนอาจจะคว้าชัยชนะไปได้ แต่ไม่ใช่ทีมนี้ที่ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อไปให้ถึงที่สุด
อาโอ ทานากะ ยิงลูกเตะมุมของโจ ร็อธเวลล์เข้าประตูในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ก่อนที่โจเอล ปิโรจะยิงไกลจากลูกยิงไกลของโจเอล ปิโรจะพลิกสถานการณ์เลื่อนชั้นกลับหัวกลับหาง เพียง 18 นาทีก่อนหน้านั้น เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ดขึ้นนำเป็นจ่าฝูง ส่วนลีดส์มีแต้มนำเบิร์นลีย์ที่อยู่อันดับสามเพียง 4 แต้ม ตอนนี้ช่องว่างดังกล่าวอยู่ที่ 7 แต้ม และเดอะเบลดส์มีแต้มนำทีมของสก็อตต์ ปาร์คเกอร์เพียง 2 แต้มเท่านั้น เป็นค่ำคืนที่สั่นสะเทือน
“มันเป็นสามแต้มที่ประเมินค่าไม่ได้” ฟาร์เคกล่าว “มันเป็นการเริ่มต้นที่แย่ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่ปฏิกิริยาที่พวกเขาแสดงออกมานั้นยอดเยี่ยมมาก เราต้องการให้แน่ใจว่าเราจะเก็บแต้มได้และจบเกมในตำแหน่งที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ฉันภูมิใจในตัวเด็กๆ มาก”
เรื่องน่าเศร้าในค่ำคืนนี้ก็คือ ข่าวที่ว่ากัปตันทีม อีธาน อัมปาดู จะต้องเข้ารับการผ่าตัดหัวเข่า หลังจากที่พลาดลงสนามในเกมนี้
ขณะที่ฟาร์เค ทีมงาน และผู้เล่นของเขาสามารถร่วมฉลองกับแฟนบอลลีดส์ที่เดินทางมาเชียร์ได้อย่างเต็มที่ แต่บรรยากาศของคริส ไวล์เดอร์กลับแตกต่างไปจากเดิมอย่างเห็นได้ชัด ทีมของเขาสมควรที่จะขึ้นนำเมื่อเมสลิเยร์ทำผลงานได้แย่มาก โดยเสียประตูหลังจากที่ไทรีส แคมป์เบลล์โหม่งบอลไปชนเสาขวาในระยะแค่ฟุตเดียว
พวกเขาอาจจะก้าวไปข้างหน้าได้มากกว่านี้ และบางทีก็ควรจะก้าวไปข้างหน้ามากกว่านี้ และคุณคงสงสัยว่าความเอาแต่ใจของพวกเขาจะย้อนกลับมาหลอกหลอนพวกเขาเมื่อต้องเจอกับลีดส์หรือไม่ ซึ่งนั่นก็พิสูจน์ให้เห็นอย่างชัดเจน และด้วยการไปเยือนเบิร์นลีย์ที่กำลังจะมาถึง เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ดอาจต้องปิดฉากการกลับมาเล่นในพรีเมียร์ลีกในแบบที่ยากลำบาก
“มันเป็นเกมที่สูสี” ไวล์เดอร์กล่าว “ขอแสดงความยินดีกับลีดส์ ยูไนเต็ด พวกเขาเป็นทีมชั้นนำ เราต้องเล่นให้ดีที่สุด แต่เราทำได้ไม่ดีเท่าที่ควร”
ฟาร์เค ซึ่งถูกแบนจากข้างสนามหลังจากโดนใบเหลืองใบที่สามในฤดูกาลนี้ เห็นว่าตัวสำรองของเขามีส่วนสำคัญในการเปลี่ยนเกมดาร์บี้แมตช์ยอร์คเชียร์ที่ดุเดือดนี้ ซึ่งนำโดยร็อธเวลล์ที่ลงเล่นในนาทีที่ 58 นักเตะวัย 30 ปีรายนี้เปลี่ยนผลลัพธ์ของเกมและเพิ่มพลังให้กับกองกลางของลีดส์ได้อย่างแท้จริง เขายังมีส่วนร่วมในการทำประตูตีเสมอด้วย เมื่อแดน เจมส์เปิดบอลให้เฟอร์โปโหม่งเข้าประตูไปอย่างสวยงาม
และเมื่อนาทีสุดท้ายใกล้เข้ามา ดูเหมือนว่าจะมีเพียงฝ่ายเดียวเท่านั้นที่จะคว้าชัยชนะได้ ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากครึ่งแรกส่วนใหญ่ โดยเจ้าบ้านเป็นฝ่ายนำอยู่พอสมควร แต่หลังจากที่ไมเคิล คูเปอร์สามารถป้องกันลูกยิงของวิลลี กนอนโตได้อย่างยอดเยี่ยม เขาก็ไม่สามารถป้องกันทานากะไม่ให้โหม่งเข้าประตูที่เสาไกลได้ หลังจากลูกเตะมุมของรอธเวลล์ถูกเฟอร์โปทำประตูได้
จากนั้นลีดส์ก็ปิดฉากเกมได้สำเร็จเมื่อปิโรยิงไกลได้อย่างยอดเยี่ยมจนทำให้เกิดฉากที่ดุเดือดขึ้น เจอร์เกน คล็อปป์ กุนซือชาวเยอรมันของฟาร์เค่เป็นผู้บัญญัติคำว่า "มอนสเตอร์แห่งจิตใจ" ขึ้นมาเพื่ออธิบายถึงทีมลิเวอร์พูลที่ยอดเยี่ยมของเขา นี่คือลักษณะเฉพาะที่คุณสามารถใช้กับทีมที่มีแนวโน้มสูงที่จะกลับสู่พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลหน้าได้
แชมป์เปี้ยนชิพ ลีดส์ยูไนเต็ด เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ฟุตบอลต่างประเทศ
