ลิโอเนล เมสซี่ อินเตอร์ ไมอามี พลิกสถานการณ์กลับมาอย่างวุ่นวายกับแชมเปี้ยนส์ คัพ เหนือแอลเอเอฟซี
ลิโอเนล เมสซี และอินเตอร์ ไมอามี ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศของรายการคอนคาเคฟ แชมเปี้ยนส์ คัพ ได้สำเร็จหลังจากสามารถพลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะลอสแองเจลิส เอฟซี ไปได้แบบขาดลอย 3-1 ที่สนามเชส สเตเดียม ในเมืองฟอร์ต ลอเดอร์เดล รัฐฟลอริดา
เมสซี่เองก็ยิงจุดโทษเข้าประตูสำคัญในนาทีที่ 84 ขณะที่แอลเอเอฟซี พลาดโอกาสหลายครั้งในช่วงท้ายเกมจนทำให้ทีมแพ้อย่างน่าตกใจ หรืออาจคว้าชัยชนะช่วงท้ายเกมไปได้อย่างน่าตกตะลึง
ด้วยชัยชนะครั้งนี้ ไมอามี่ไม่เพียงแต่จะก้าวไปอีกขั้นเมื่อเทียบกับเมสซี่ในการแข่งขันคอนคาเคฟระดับทวีปเมื่อปีที่แล้วเท่านั้น แต่ยังเต็มใจที่จะเป็นฝ่ายรุกในทุกสถานการณ์ตลอดทั้งการแข่งขันอีกด้วย ทัศนคติดังกล่าวเป็นส่วนสำคัญในเกมของไมอามี่มาตั้งแต่ที่ฆาเวียร์ มาเชราโนเข้ามาเป็นหัวหน้าโค้ช และทัศนคติดังกล่าวนี่เองที่การแข่งขันคอนคาเคฟมักจะให้รางวัล
เกมเลกที่สองของรอบก่อนรองชนะเลิศทั้งสองทีมดำเนินไปด้วยความเข้มข้นตลอดทั้งเกม เมื่ออาโรน ลอง ของแอลเอเอฟซี ยิงประตูแรกได้อย่างน่าประหลาดใจหลังจากผ่านไปเพียง 10 นาทีจากลูกตั้งเตะที่นำกลับมาใช้ใหม่ ส่งผลให้ไมอามีขึ้นนำ 2-0 ด้วยสกอร์รวม 2-0 โดยแอลเอเป็นฝ่ายได้เปรียบด้วยกฏประตูทีมเยือน
จากจุดนั้น ภูเขาที่เมสซี่และเพื่อนร่วมทีมต้องปีนขึ้นไปนั้นสูงมาก และเต็มไปด้วยช่วงเวลาอันตรายและแปลกประหลาดที่สมกับเป็นแมตช์สำคัญในรายการแชมเปี้ยนส์คัพที่คาดเดาไม่ได้เสมอ สำหรับเมสซี่และไมอามี ความเข้มข้นของเลกที่สองอาจเหนือกว่าเกมใด ๆ ที่พวกเขาเคยเจอในฤดูกาลที่แล้วซึ่งจบลงที่รอบนี้ในมอนเทอร์เรย์ ความรู้สึกนี้เห็นได้ชัดจากการเฉลิมฉลองที่เปี่ยมไปด้วยอารมณ์และรื่นเริงเมื่อเสียงนกหวีดหมดเวลาการแข่งขันของผู้เล่นทุกคน มาเชราโน เจ้าหน้าที่ทีม และเจ้าของทีมอย่างเดวิด เบ็คแฮม และฆอร์เก้ และโฮเซ่ มาส
ทีมของมาเชราโนสร้างความโกลาหลให้กับทีมเป็นอย่างมาก ช่วงเวลาสำคัญครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อไมอามีได้รับฟรีคิกจากระยะ 30 หลาจากการฟาวล์ของไรอัน ฮอลลิงส์เฮด ซึ่งสมควรได้รับใบเหลืองในนาทีที่ 30 ในขณะที่แนวรับของแอลเอเอฟซียังตั้งรับอยู่ เมสซี่ก็รับลูกฟรีคิกได้อย่างรวดเร็วและวิ่งออกไปฉลองประตูสุดเซอร์ไพรส์ ทำให้แอลเอเอฟซีผิดหวังอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ผู้ตัดสินกลับคำตัดสิน ทำให้อินเตอร์ไมอามีโกรธแม้ว่าเขาจะตัดสินถูกต้องแล้วว่าต้องเป่านกหวีดก่อนจะรับลูกฟรีคิกเนื่องจากได้รับใบเหลือง
ไม่นานนัก เมสซี่ก็ยิงประตูได้อย่างไม่ต้องสงสัย ซูเปอร์สตาร์ชาวอาร์เจนติน่าคว้าบอลที่แฉลบผ่านแนวรับฝ่ายตรงข้ามไปเล็กน้อย จากนั้นก็เลือกจังหวะที่เหมาะสมพอดีในการซัดผ่านผู้เล่นที่อยู่ตรงหน้าเขาและผ่านมือของอูโก้ โยริสในประตู เพื่อทำประตูตีเสมอให้กับทีมในคืนนั้น
ไมอามียังต้องการอีก 2 ประตู โดยประตูที่สองเกิดขึ้นในนาทีที่ 61 ซึ่งในสถานการณ์ที่โกลาหลยิ่งกว่า เมื่อกรรมการเพิกเฉยต่อฟาวล์ที่อาจเกิดขึ้น 2 ครั้งในจังหวะเตรียมเกม ก่อนที่เฟเดริโก้ เรดอนโด้ จะโหม่งบอลเข้าไปในกรอบเขตโทษ ขณะที่โนอาห์ อัลเลน กองหลัง ยิงเข้าไปก่อนที่ยอริสจะวิ่งเข้ามาแตะบอลด้วยศีรษะเล็กน้อย บอลลอยข้ามผู้รักษาประตูไปเข้าประตู
ไมอามีคิดว่าเป็นฝ่ายชนะเมื่อหลุยส์ ซัวเรซโหม่งบอลเข้าเสาไกล แต่กลับถูกตัดสินว่าไม่ผ่านเพราะจังหวะล้ำหน้าหวุดหวิด นักเตะไมอามี่ต่างออกมาเรียกร้องให้มีการตัดสินใจเช่นนั้น รวมถึงเรื่องอื่นๆ มากมายที่มองว่าไม่ยุติธรรม โดยแอลเอเอฟซีตอบแทนด้วยการไม่พยายามควบคุมไมอามี่และเกมให้อยู่ในการควบคุม
ในที่สุด ช่วงเวลาสำคัญของเกมก็มาถึงเพราะความผิดพลาดของกองหลัง LAFC มาร์ลอนไม่ได้ถูกกดดันจากผู้เล่นของไมอามี และไม่ได้พยายามหาจังหวะทำประตูเมื่อลองโหม่งลูกเปิดกว้างขึ้นไปกลางอากาศ แต่ในช่วงเวลาที่อึดอัดนั้น มาร์ลอนยังคงปล่อยให้บอลไปโดนแขนของเขาในขณะที่โยริสกำลังวิ่งออกไปเพื่อแย่งบอล และในขณะที่ลองพยายามหลบออกไปอย่างไร้ผล
เมื่อได้รับจุดโทษ การเลือกคนยิงของไมอามีก็ชัดเจนขึ้น โดยจัดฉากให้เมสซี่กับโยริสเตะจุดโทษเหมือนในนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกปี 2022 และครั้งนี้เมสซี่เป็นฝ่ายได้เปรียบอีกครั้ง
หลังจากนั้น LAFC ก็มีโอกาสหลายครั้ง โดยผู้รักษาประตูของ Miami อย่าง Oscar Ustari เซฟลูกยิงสำคัญๆ ได้หลายครั้งเพื่อรักษาความได้เปรียบของทีมจาก South Florida เอาไว้ได้ ซึ่งการเซฟลูกยิงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดนั้นเกิดขึ้นในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ โดย Ustari เซฟลูกยิงของ Denis Bouanga ดาวเตะของ LAFC ได้สำเร็จ
ช่วงสุดท้ายจะมีการเสียบสกัดที่รุนแรง การทำฟาวล์อย่างรุนแรง และการฉลองที่รุนแรงเมื่อสิ้นเสียงนกหวีดสุดท้ายสำหรับไมอามี ซึ่งจากนี้ไปไมอามีจะได้ผ่านเข้ารอบไปพบกับแวนคูเวอร์ ไวท์แคปส์ หรือพูมาส ในรอบรองชนะเลิศ
ลิโอเนล เมสซี่ เอ็มแอลเอส ลอสแองเจลิส เอฟซี ฟุตบอลต่างประเทศ
