เคลลี่และอากเยมังพาอังกฤษเข้ารอบชิงชนะเลิศยูโร 2025 หลังพลิกกลับมาเอาชนะอิตาลีได้
จำชื่อนี้ไว้ จำวันนั้นไว้ โคลอี้ เคลลี่ อาจเป็นผู้ทำประตูชัยได้ ด้วยการชูลูกยิงที่พุ่งเข้าไปจากลูกโทษที่เซฟไว้ได้ในช่วงต่อเวลาพิเศษ แต่ มิเชลล์ อากเยมัง ซึ่งนามสกุลของเธอแปลตรงตัวได้ว่า "ผู้กอบกู้ชาติ" กลับเป็นผู้ที่ก้าวขึ้นมาทำหน้าที่แทนในจังหวะสำคัญที่สุด ยิงประตูชัยในช่วงต่อเวลาพิเศษกับอิตาลี ซึ่งนำพาทีมเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศเป็นสมัยที่สามติดต่อกัน
ป้ายที่ติดอยู่ตรงบล็อกเล็กๆ ของแฟนบอลชาวอิตาลีด้านหลังประตู เขียนว่า “ฟุตบอลกำลังมาเยือนโรม” – คำว่า “บ้าน” ถูกขีดฆ่าอย่างโหดร้าย – และดูเหมือนว่าป้ายนี้จะมาถึงจริงตลอด 90 นาที
ประตูในครึ่งแรกของบาร์บาร่า โบนันเซียที่ยิงให้ทีมชาติอิตาลีดูเหมือนจะช่วยให้ทีมของอันเดรีย ซอนซินผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศได้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1997 แต่ในนาทีสุดท้ายของช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ดาวรุ่งวัย 19 ปีของอังกฤษก็ยิงประตูสำคัญลูกที่สองของเธอในทัวร์นาเมนต์นี้ เพื่อรักษาโอกาสการป้องกันแชมป์เอาไว้ ก่อนที่เคลลี่ ผู้ทำประตูชัยในช่วงต่อเวลาพิเศษของอังกฤษในรอบชิงชนะเลิศปี 2022จะมาทำประตูได้อีกครั้ง
ทีมไลโอเนสส์หลุดจากกลุ่ม D หลังจากทำผลงานได้ย่ำแย่ในเกมเปิดสนามกับฝรั่งเศสและพลิกสถานการณ์จากที่ตามหลังสวีเดนอยู่สองประตูมาชนะจุดโทษ และที่เจนีวา จิตวิญญาณนักสู้ก็กลับมาอีกครั้งในที่สุด “ทีมชาติอังกฤษไม่มีวันจบสิ้น” ลีอาห์ วิลเลียมสัน เคยพูดไว้กลางกล้องในปี 2022 ระหว่างทางสู่แชมป์รายการใหญ่ครั้งแรก และในปี 2025 ตัวสำรองระดับซูเปอร์สตาร์รุ่นต่อไปก็ก้าวขึ้นมามีบทบาทสำคัญเมื่อถึงเวลาสำคัญที่สุด
สนามกีฬา Stade de Genève ความจุ 30,000 ที่นั่ง ดูเหมือนจะไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะสมสำหรับการแข่งขันรอบรองชนะเลิศเมื่อใกล้เข้ามา คุณต้องฝ่าฟันผ่านป่าอุตสาหกรรมที่เต็มไปด้วยกราฟฟิตี้ ผ่านลานเก็บเศษเหล็ก มุ่งหน้าสู่สนามกีฬาที่มีรูปลักษณ์ภายนอกที่ดูดิบเถื่อนน้อยกว่า แต่กลับดูน่าเกลียดอย่างโหดร้าย
อย่างไรก็ตาม แฟนๆ ต่างหากที่สร้างสีสันให้กับเกม โดยกองเชียร์ทีมชาติอังกฤษแห่เข้ามาที่สนามมากกว่ากองเชียร์จากอิตาลี ซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้านใกล้เคียงอย่างมาก ทำให้พวกเขาคาดหวังว่าจะคว้าแชมป์ได้เป็นสมัยที่ 3 ติดต่อกัน
แต่ภายในสนามกีฬาที่แปลกตาแห่งนี้ บรรยากาศกลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง มันคือสวรรค์ อัฒจันทร์ที่ตั้งอยู่ติดกับสนาม มองเห็นภูเขาเบื้องบน และมีเครื่องร่อนรูปร่างคล้ายคิ้วการ์ตูนบินโฉบเฉี่ยวอยู่เหนือพวกเขา
สำหรับผู้ที่หวังว่าจะได้เห็นการแสดงที่สมกับความงามของบรรยากาศโดยรอบ คงจะต้องผิดหวังชัยชนะเหนือสวีเดนด้วยจุดโทษ 3-2หลังจากเปลี่ยนจากสองประตูเป็นต้องต่อเวลาพิเศษ ดูเหมือนจะเป็นความยุ่งเหยิงในครึ่งแรก แต่ก็ต้องสู้ในครึ่งหลัง
เกมที่อังกฤษพบกับอิตาลีนั้นดีกว่ามากในช่วง 45 นาทีแรก วีกมันน์เปลี่ยนตัวผู้เล่นหนึ่งคนระหว่างการเดินทางสามชั่วโมงทางตะวันตกของซูริก และเป็นการเปลี่ยนตัวที่เน้นประโยชน์ใช้สอยตามแบบฉบับของเขา
เจสส์ คาร์เตอร์ ซึ่งกล้าพูดออกมาอย่างกล้าหาญในวันอาทิตย์ถึงการเหยียดเชื้อชาติที่เธอได้รับระหว่างการแข่งขัน ถูกดร็อปลงโดยเอสเม่ มอร์แกน เพื่อสนับสนุน และโดยรวมแล้วทีมชาติอังกฤษดูเป็นทีมที่ลงตัวกว่า อิตาลีอาจจะอยู่ต่ำกว่าไลโอเนสส์ถึงแปดอันดับในการจัดอันดับโลกของ ฟุตบอลฟีฟ่า แต่พวกเธอก็ทำประตูแรกได้ในทุกเกมที่สวิตเซอร์แลนด์
พวกเขาเป็นหน่วยงานที่มีการจัดระเบียบที่ดี เป็นทีมที่พัฒนาฝีมือขึ้นมากและเติบโตขึ้นในฐานะกลุ่มขณะที่พวกเขาผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1997
ครึ่งชั่วโมงแรกเป็นช่วงที่สูสีกันมาก โดยลูกทีมของวิกแมนเริ่มครองบอลได้มากขึ้น แต่อิตาลีก็เตรียมพร้อมสำหรับเรื่องนั้นแล้ว โดยบางทีอาจได้ครองบอลมากกว่าที่คาดไว้
เป็นโซเฟีย คันทอเร่ ที่วางแผนทำประตูนี้และทำให้พวกเขาได้เปรียบอีกครั้ง โดยกองหน้าของวอชิงตัน สปิริต แซงหน้าอเล็กซ์ กรีนวูดที่เส้นข้างสนาม และส่งบอลเข้าไปตรงกลางซึ่งเฉียดต้นขาของลูซี่ บรอนซ์ ก่อนจะตกไปอยู่ในมือของโบนันเซีย ซึ่งแตะบอลหนึ่งครั้งก่อนจะซัดบอลเข้าไปที่หลังคาตาข่ายจากมุมแคบ
การเฉลิมฉลองเป็นไปอย่างดุเดือด นักเตะตัวจริงของอิตาลีเกือบทั้งทีมต่างมารวมตัวกันที่ซุ้มม้านั่งสำรองของอังกฤษเพื่อโรยเกลือลงบนแผล อังกฤษมีโอกาสหลายครั้งแต่ก็ทำไม่ได้ในช่วง 45 นาทีแรก อเลสเซีย รุสโซ ยิงหลุดกรอบ และลอเรน เจมส์ บังคับให้ลอร่า จูลีอานี เซฟได้ถึงสองครั้ง แต่ทั้งคู่ก็ไม่มีแรงมากพอ เจมส์ถูกเปลี่ยนตัวออกเพื่อให้เบธ มีด ลงเล่นในช่วงต้นครึ่งหลัง กองหน้าเชลซีรายนี้ดูกังวลกับอาการบาดเจ็บที่เท้า
ทีมอิตาลีต้องเจอกับความสูญเสียครั้งใหญ่เมื่อคริสเตียนา จิเรลลี กัปตันทีมผู้เปี่ยมไปด้วยน้ำตา ออกจากสนามด้วยอาการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อต้นขาด้านหลัง ก่อนจะถูกมาร์ตินา ปิเอมอนเต ลงมาแทน เกมนี้เป็นไปอย่างดุเดือดขณะที่อังกฤษกำลังพยายามตีเสมอ
การเปลี่ยนตัวที่หลายคนรอคอยมาในช่วงท้ายเกม เคลลี่ส่งลงสนามแทนจอร์เจีย สแตนเวย์ ขณะเหลือเวลาปกติอีก 13 นาที ในรอบรองชนะเลิศ บรอนซ์ถูกสกัดลูกโหม่งออกจากเส้นประตู และฮันนาห์ แฮมป์ตัน เซฟได้สองครั้ง ช่วยให้อังกฤษยังอยู่ในเส้นทาง
การทอยลูกเต๋าครั้งสุดท้ายเกิดขึ้นเมื่อเหลือเวลาอีก 5 นาที โดย Russo และ Leah Williamson ออกจากสนามแทนที่ Agyemang และ Aggie Beever-Jones ขณะที่ทีมชาติอังกฤษเตรียมโจมตีอย่างเต็มที่
การเดิมพันครั้งนี้ได้ผล อากเยมังผู้เป็นฮีโร่ ยิงประตูในช่วงทดเวลาบาดเจ็บเหลืออีกหนึ่งนาที คว้าโอกาสลงเล่นต่ออีก 30 นาที ครึ่งชั่วโมงนั้นช่างทรมานเหลือเกิน นักเตะอังกฤษชุดใหม่ 11 คน ในชุดที่เล่นแบบลวกๆ ต่างพยายามอย่างหนักที่จะคว้าชัยชนะ
อากเยมังเกือบทำประตูได้สำเร็จ บอลเฉียดคานประตูไป ก่อนที่เอ็มมา เซเวรินี จะเข้าสกัดเบธ มีด ทำให้ทีมเจ้าถิ่นได้จุดโทษ จูลีอานีเซฟลูกโทษของเคลลีได้ แต่เธอเป็นคนแรกที่รับลูกหลุดและซัดเข้าไป นำไปสู่รอบชิงชนะเลิศกับเยอรมนีหรือสเปน ส่วนอังกฤษยังไม่ยอมแพ้
มิเชลล์ อากเยมัง โคลอี้ เคลลี่ ฟุตบอลฟีฟ่า ฟุตบอลต่างประเทศ
