แมนเชสเตอร์ซิตี้ทำสถิติข้อตกลงมูลค่า 1 พันล้านปอนด์กับพูม่าและมูลค่าที่เกินกว่าผลกำไรสุทธิ
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ มีเหตุผลนับพันล้านที่จะเฉลิมฉลองข้อตกลงชุดแข่งใหม่กับ Puma ที่ประกาศเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แต่เหนือสิ่งอื่นใด มูลค่าของสัญญานี้อาจประเมินค่าไม่ได้เลย
The Guardian ได้รับทราบว่าข้อตกลง 10 ปี มูลค่า 1,000 ล้านปอนด์ มีเงื่อนไขที่ให้ผู้ผลิตชุดกีฬาชาวเยอรมันมีทางเลือกในการขยายความร่วมมือให้ไกลออกไปอีก แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับแมนฯ ซิตี้ อาจเป็นการรับรองของ Puma และความมุ่งมั่นทางการเงินจำนวนมหาศาลที่ส่งผลกระทบกับแบรนด์อิสระและพรีเมียร์ลีกเกี่ยวกับมูลค่าของสโมสร
พรีเมียร์ลีกกล่าวหาซิตี้ถึงสองครั้งว่าใช้บริษัทที่เกี่ยวข้องเพื่อปลอมแปลงมูลค่ารายได้จากสปอนเซอร์ โดยระงับข้อเสนอที่ทำกับเอทิฮัดแอร์เวย์สและเฟิร์สท์อาบูดาบีแบงก์ในปี 2023 ก่อให้เกิดการต่อสู้ทางกฎหมายที่ดุเดือดและยังคงดำเนินต่อไป
นับเป็นชัยชนะครั้งสำคัญของสโมสร คณะกรรมาธิการอิสระได้ตัดสินในเดือนกุมภาพันธ์ว่ากฎ APT (Associated Party Transaction) ของพรีเมียร์ลีกที่บังคับใช้ในขณะนั้น “เป็นโมฆะและไม่สามารถบังคับใช้ได้” หลังจากนั้น แมนเชสเตอร์ซิตี้ ได้ยื่นคำร้องคัดค้านการแก้ไขกฎ APT ซึ่งได้รับการโหวตเห็นชอบจาก 16 สโมสรเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว คาดว่าคณะกรรมาธิการอิสระอีกคณะหนึ่งจะตัดสินเรื่องนี้ในปลายปีนี้ โดยแมนเชสเตอร์ซิตี้ขอสงวนสิทธิ์ในการฟ้องร้องพรีเมียร์ลีก ขึ้นอยู่กับผลการพิจารณา
ข้อตกลงชุดแข่งกับ Puma อาจพิสูจน์ให้เห็นได้ว่าเป็นอาวุธที่มีประโยชน์อย่างยิ่งในคลังอาวุธของแมนฯ ซิตี้ เช่นเดียวกับการเปิดประตูสู่สัญญามูลค่ามหาศาลอื่นๆ ซึ่งไม่เป็นที่มองข้ามในสโมสรอื่นๆ
“นี่เป็นเรื่องใหญ่มากสำหรับซิตี้ ในแง่ของขนาดของสโมสรและความสามารถในการดึงดูดสปอนเซอร์อิสระ” ผู้บริหารระดับสูงของสโมสรอีกแห่งกล่าวกับเดอะการ์เดียน “ซิตี้ได้ยื่นคำร้องทางกฎหมายสองครั้งต่อกฎ APT ของพรีเมียร์ลีก หลังจากข้อตกลงสปอนเซอร์สองฉบับถูกระงับ แต่บางทีข้อตกลงเหล่านั้นอาจจะไม่ได้มีมูลค่าสูงเกินจริงไปเสียทีเดียว?”
มูลค่าที่รายงานของข้อตกลงกับพูม่านั้นค่อนข้างน่ากังขา เพราะเมื่อเทียบเป็นรายปีแล้ว มูลค่า 100 ล้านปอนด์ ถือเป็นการเพิ่มขึ้นอย่างมากจากสัญญาเดิมของพูม่าที่ 65 ล้านปอนด์ต่อปี การเพิ่มขึ้นนี้ไม่ได้สะท้อนถึงยอดขายสินค้าของซิตี้เมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งตามตัวเลขที่รวบรวมโดยยูฟ่า ยอดขายอยู่ที่ 69 ล้านปอนด์ในปีที่แล้ว ซึ่งมากกว่าครึ่งหนึ่งของรายได้ที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดและลิเวอร์พูลทำได้ และตามหลัง เรอัล มาดริด ทีมยักษ์ใหญ่ของโลกที่มีรายได้จากสินค้า 170 ล้านปอนด์อยู่มาก
ความสามารถของแมนฯ ซิตี้ในการสร้างรายได้มากกว่า 90 ล้านปอนด์และ 60 ล้านปอนด์ต่อปีที่แมนฯ ยูไนเต็ดและลิเวอร์พูลจะได้รับจากอาดิดาสในฤดูกาลหน้าถูกตั้งคำถามอย่างกว้างขวาง เนื่องจากคู่แข่งทางตะวันตกเฉียงเหนือของพวกเขามีฐานแฟนคลับทั่วโลกที่ใหญ่กว่า แต่ผู้เชี่ยวชาญอิสระยืนกรานว่า Puma จะไม่จ่ายเงินมากเกินไป
“กลยุทธ์ของ Puma เน้นไปที่การมีสโมสรชื่อดังจำนวนไม่มากนัก ดังนั้นManchester Cityจึงเหมาะกับโปรไฟล์นี้” ริคาร์โด ฟอร์ต อดีตหัวหน้าฝ่ายสปอนเซอร์ของ Coca-Cola และ Visa ซึ่งปัจจุบันบริหารบริษัทที่ปรึกษาของตัวเอง กล่าวกับ The Guardian “พวกเขายังมีข้อตกลงเกี่ยวกับชุดแข่งกับสโมสรอื่นๆ ใน City Football Group อีกด้วย รวมถึงปาแลร์โมและเมลเบิร์น แต่ City จะเป็นตัวเลือกแรกของพวกเขา”
“พูม่ามีวินัยมากในเรื่องการจ่ายเงินสำหรับข้อตกลงสปอนเซอร์ ดังนั้นพวกเขาจะไม่จ่ายเกิน หรืออย่างน้อยก็ไม่มากกว่าที่จำเป็น พวกเขาเข้มงวดมาก”
ความสัมพันธ์ระหว่าง Puma และ City เริ่มต้นขึ้นในปี 2019 เมื่อพวกเขาเซ็นสัญญากับสโมสรทั้งกลุ่ม ซึ่งครอบคลุมถึง Melbourne City, Girona FC, Club Atlético Torque และ Sichuan Jiuniu FC อย่างไรก็ตาม Puma ต้องเอาชนะข้อเสนอจาก Adidas และ Nike เพื่อตกลงขยายสัญญา ซึ่งอาจช่วยอธิบายคุณค่าของสโมสรได้บ้าง
รายได้และโปรไฟล์ระดับโลกของซิตี้ก็เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญนับตั้งแต่ปี 2019 ซึ่งได้รับแรงหนุนจากความสำเร็จอันน่าทึ่งของทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอล่า ที่คว้าแชมป์รายการใหญ่ได้ 14 รายการ รวมถึงแชมป์พรีเมียร์ลีก 4 สมัยติดต่อกัน และในปี 2023 ก็กลายเป็นทีมอังกฤษทีมที่สองที่คว้าสามแชมป์ได้
ในรายงานประจำปีที่เผยแพร่เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ซิตี้ประกาศรายได้สูงสุดเป็นประวัติการณ์ของพรีเมียร์ลีกที่ 715 ล้านปอนด์สำหรับฤดูกาล 2023-24 โดยมีรายได้เชิงพาณิชย์คิดเป็น 344.7 ล้านปอนด์ ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา รายได้ของซิตี้เติบโตขึ้น 50% ซึ่งการเพิ่มขึ้นนี้สอดคล้องกับมูลค่าสัญญาของพูม่า
สำหรับมาร์เซล โนบิล ผู้เชี่ยวชาญด้านการสร้างแบรนด์จาก BrandGuru ความร่วมมือนี้ถือเป็นเรื่องสมเหตุสมผล “แบรนด์ต่างๆ ต้องการที่จะเชื่อมโยงกับความสำเร็จ และแมนเชสเตอร์ซิตี้สามารถอวดสถิติที่สโมสรอื่นไม่เคยทำได้” เขากล่าว
สโมสรยังมีเจ้าของที่ร่ำรวยมหาศาลอยู่เบื้องหลัง ซึ่งจะช่วยสร้างหลักประกันในอนาคตให้กับพูม่า สปอนเซอร์ชุดแข่งต้องการให้ทีมประสบความสำเร็จและมีนักเตะระดับซูเปอร์สตาร์อยู่เต็มทีม ซึ่งมีเพียงเงินทุนมหาศาลเท่านั้นที่จะสามารถคว้าโอกาสนี้ไว้ได้
การต่อสัญญาของพูม่ายังช่วยสร้างความมั่นใจให้กับซิตี้ ขณะที่พวกเขากำลังรอคำตัดสินเกี่ยวกับข้อกล่าวหากว่า 130 ข้อของพรีเมียร์ลีกที่เกี่ยวข้องกับการละเมิดกฎแฟร์เพลย์ทางการเงินแหล่งข่าวในวงการหลายคนบอกกับเดอะการ์เดียนว่าสัญญาดังกล่าวน่าจะมี "เงื่อนไขที่ไม่สุจริต" ซึ่งทำให้พูม่าสามารถยกเลิกสัญญาได้ หากพบว่าสโมสรมีความผิดร้ายแรง
สโมสรปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น สโมสรปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าว ดังนั้นจึงไม่ถือว่าการเลิกจ้างก่อนกำหนดเป็นไปได้
เรอัล มาดริด แมนเชสเตอร์ซิตี้ The Guardian ฟุตบอลต่างประเทศ
