สรุปแชมเปี้ยนชิพ: ลีดส์จบอันดับสูงสุดปี 2024 แต่รูนี่ย์ยอมรับความกลัวอาร์ไกล์
ลีดส์จะขึ้นเป็นจ่าฝูงของแชมเปี้ยนชิพในปี 2025 หลังจากเอาชนะดาร์บี้ มาได้อย่างยากลำบากด้วยคะแนน 1-0 เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ดกลับมาขึ้นเป็นจ่าฝูงอีกครั้งในช่วงสั้นๆ หลังจากเตะเกมช่วงพักเที่ยงกับเวสต์บรอมวิช ซึ่งจบลงที่บรา มอลล์เลนด้วยคะแนน 1-1
อย่างไรก็ตาม ลีดส์ปิดท้ายปีด้วยตำแหน่งโพลโพซิชันในการแข่งขันเลื่อนชั้นอัตโนมัติ หลังจากลูกยิงครั้งเดียวในครึ่งหลังของเบรนเดน อารอนสัน ช่วยให้พวกเขาคว้าชัยชนะครั้งที่ 8 จาก 10 นัดหลังสุด
เมื่อเหลือเวลาอีก 11 นาที ลีดส์ก็จ่ายบอลไปรอบๆ อย่างช่ำชอง และในที่สุดก็ผ่านเจ้าบ้านไปได้ในเกมที่น่าตื่นตาตื่นใจด้วยการจ่ายบอลและเคลื่อนที่ไปมา โดยที่กองกลางทีมชาติสหรัฐฯ อย่างอารอนเซ่น ชาร์จเข้าไปในกรอบเขตโทษและยิงผ่านจาค็อบ ไวเดลล์ เซตเตอร์สตรอม ผู้รักษาประตูที่กำลังได้รับบาดเจ็บ
ประตูในช่วงทดเวลาบาดเจ็บของทอม แคนนอน ทำให้สโต๊ค ต้องหยุด การรอคอยชัยชนะในแชมเปี้ยนชิพ ไปอย่างยาวนาน และคว้าชัยชนะ 1-0 เหนือซันเดอร์แลนด์ที่ กำลังไล่ตามการเลื่อนชั้นขึ้นมา
ขณะที่ดูเหมือนว่าทั้งสองทีมจะได้แต้มเท่ากัน แต่แคนนอนกลับยิงประตูให้กับสโต๊คในช่วงท้ายเกมได้สำเร็จ โดยเขาพยายามแย่งบอลก่อนจะยิงเข้ามุมล่างจากนอกกรอบเขตโทษ เดอะพอตเตอร์สอยู่ภายใต้การคุมทีมชั่วคราวของไรอัน ชอว์ครอสหลังจากปลดนาร์ซิส เปลัชเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา และสโมสรก็ฉลองชัยชนะนัดแรกในรอบ 10 เกมอย่างสุดเหวี่ยง ชัยชนะนัดนี้ทำให้พวกเขามีแต้มห่างจากโซนตกชั้น 4 แต้ม และชัยชนะนัดนี้เกิดขึ้นหลังจากที่วิกเตอร์ โยฮันส์สันทำหน้าที่ผู้รักษาประตูได้อย่างยอดเยี่ยม โดยเขาสามารถป้องกันประตูได้อย่างยอดเยี่ยมหลายครั้งเพื่อขัดขวางทีมเยือน
“บางครั้งเราก็โชคดี แต่ฉันรู้ว่ามันจะเกิดขึ้น” ชอว์ครอสกล่าว “ฉันอยากให้เรากดดัน ฉันอยากให้เราไล่บอล และฉันรู้ว่าถ้าเราเล่นพลาดเล็กน้อย พวกเขาจะฝ่าเราไปได้ ซึ่งพวกเขาก็ทำสำเร็จ เพราะพวกเขาเป็นทีมที่ดีจริงๆ … แฟนๆ ดีกับฉันเสมอ และเมื่อคุณให้พวกเขามองดูและเข้าใจว่าคุณกำลังพยายามทำอะไร พวกเขาจะสนับสนุนคุณ”
Ciaron Brown และ Przemyslaw Placheta ยิงประตูได้เป็นเกมที่สองติดต่อกัน ช่วยให้ Gary Rowett คว้าชัยชนะสองเกมติดต่อกันในฐานะผู้จัดการทีมคนใหม่ของOxford ด้วยการเอาชนะทีมอันดับสุดท้าย อย่าง Plymouth ไปด้วยคะแนน 2-0 นี่เป็นความพ่ายแพ้ครั้งที่ 11 จาก 13 เกมที่ลงสนามให้กับผู้จัดการทีม Argyle ซึ่งกำลังตกอยู่ภายใต้แรงกดดัน
หลังจากที่ Placheta ขึ้นนำเป็น 2 เท่า ก็มีเสียงตะโกนว่า "นายจะโดนไล่ออกตอนเช้าแน่" ไม่ใช่แค่จากแฟนบอลเจ้าบ้านเท่านั้น แต่รวมถึงแฟนบอลฝั่งทีมเยือนหลายคนด้วยเช่นกัน ตะโกนไปทางรูนีย์
“คุณต้องพิจารณาผลลัพธ์ที่เป็นไปได้ทั้งหมด ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับผลลัพธ์ที่เรากำลังเผชิญอยู่” รูนี่ย์กล่าว “คุณต้องรู้สึกว่า 'เรามีนักเตะที่จะพลิกสถานการณ์กลับมาได้หรือไม่? ฉันพลิกสถานการณ์กลับมาได้หรือไม่? ทีมงานโค้ชพลิกสถานการณ์กลับมาได้หรือไม่?' ในที่สุดแล้ว ฉันรู้จักฟุตบอลและรู้ว่ามันทำงานอย่างไร
“ผมเข้าใจแฟนๆ ผมเคยเจอสถานการณ์นั้นมาแล้ว ในฐานะแฟนบอล คุณอยากเห็นทีมของคุณชนะ เห็นทีมของคุณวิ่งเข้าสกัด และเมื่อทีมของคุณแพ้เกม เช่นเดียวกับเรา ความหงุดหงิดก็อยู่ที่นั่น ผมเข้าใจ ฉันรู้ว่างานที่เรากำลังทำอยู่นั้นเป็นงานที่ดี แต่น่าเสียดายที่เราไม่ได้ผลลัพธ์ตามที่ต้องการ”
เบิร์นลีย์ขยายสถิติไร้พ่ายในแชมเปี้ยนชิพด้วยการเสมอกับมิดเดิลสโบรห์แบบไร้สกอร์ทั้งสองทีมแบ่งกันในครึ่งแรก โดยเจดอน แอนโธนี่ทำหน้าที่ได้ดีในการสร้างโอกาสให้กับทีมเยือน ขณะที่เดลาโน เบิร์กซอร์กก็ทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจให้กับโบโร่ และมีโอกาสที่ดีเมื่อยิงไปเฉียดเสาออกไป ทั้งสองทีมมีโอกาสที่ดีหลังจากพักครึ่ง โดยจอช บราวน์ฮิลล์ของเบิร์นลีย์เกือบทำสำเร็จสองครั้งจากการยิงอันน่ากลัวของฟินน์ อาซาซ แต่เจมส์ แทรฟฟอร์ดเซฟไว้ได้ เบิร์นลีย์ซึ่งอยู่อันดับสามของตารางยังคงไม่แพ้ใครมา 11 เกมในลีก และโบโร่ก็ขึ้นไปอยู่ในอันดับเพลย์ออฟด้วยผลต่างประตู
แบล็คเบิร์นต้องพบกับความผิดหวังเมื่อต้องพ่ายแพ้ให้กับฮัลล์ 1-0 ที่บ้าน ประตูแรกของไรอัน ลองแมนในฤดูกาลนี้เพียงพอที่จะทำให้เดอะไทเกอร์สคว้าชัยชนะนอกบ้านได้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนตุลาคม และทำให้โรเวอร์สเหลือเพียงแต้มเดียวจากสามเกมหลังสุด
วัตฟอร์ดยังต้องพบกับอุปสรรคในการจบอันดับท็อป 6 โดยแพ้ 2-1 ที่บ้านให้กับคาร์ดิฟฟ์ซึ่งคว้าชัยชนะได้เป็นครั้งแรกในเกมเยือนฤดูกาลนี้ คัลลัม โรบินสันทำประตูให้เดอะบลูเบิร์ดส์ขึ้นนำตั้งแต่นาทีแรก และยิงประตูที่สองให้กับทีมเยือนได้สำเร็จ หลังจากที่จอร์จี ชัคเวตัดเซ ยิงตีเสมอได้
อานิส เมห์เมติ ยิงสองประตูในครึ่งแรกช่วยให้บริสตอล ซิตี้เอาชนะพอร์ทสมัธ 3-0 ที่แอชตัน เกต โดยร็อบ ดิกกี้ก็ยิงประตูให้กับเดอะโรบินส์ได้เช่นกัน การพ่ายแพ้ติดต่อกันสองนัดทำให้ปอมปีย์รั้งอันดับสองบ๊วย ห่างจากโซนปลอดภัยสองแต้ม
ประตูชัยช่วงท้ายเกมของมาร์เซลิโน นูเญซช่วยให้ทีมนอริช ได้ แต้มหนึ่งในเกมเสมอกับควีนส์ปาร์ค เรนเจอร์ส 1-1 ที่สนามแคร์โรว์ โร้ด หลังจากอันเต ครนัค ทำเข้าประตูตัวเองจนทำให้ทีมเยือนขึ้นนำก่อนก่อนหมดครึ่งแรกเพียงไม่นาน
ไมลส์ เพิร์ท-แฮร์ริส โขกประตูในช่วงทดเวลาบาดเจ็บช่วยให้สวอนซี คว้าชัยในบ้านเหนือ ลูตันที่เหลือผู้เล่น 10 คน 2-1 ซึ่งลูตันพ่ายแพ้เป็นเกมที่ 10 ในลีกฤดูกาลนี้ กอนซาโล ฟรังโก้ ยิงตีเสมอให้กับลูตันที่ยิงประตูแรกให้ทีมได้ก่อนพักครึ่ง และหลังจากที่โจ จอห์นสัน กองหลังทีมเยือนโดนไล่ออกจากสนามจากใบเหลืองใบที่ 2 เพิร์ท-แฮร์ริสก็ยิงประตูได้ในนาทีแรกของช่วงทดเวลาบาดเจ็บ
โคเวนทรีเสมอกับมิลล์วอลล์ 0-0 ที่บ้าน และเพรสตันก็คว้าชัยชนะในลีกติดต่อกันได้เป็นครั้งแรกในฤดูกาลนี้ด้วยผลงานของเอมิล รีส 2 ประตูในเกมเหย้าที่เอาชนะเชฟฟิลด์ เวนส์เดย์ 3-1 รีส กองหน้าชาวเดนมาร์กซัดจุดโทษของแซม กรีนวูดในครึ่งหลังเข้าประตูได้สำเร็จหลังจากจอช วินดาสยิงประตูตีเสมอจากระยะไกลให้กับเวนส์เดย์ได้สำเร็จ 5 นาที
แชมป์เปี้ยนชิพ ลีดส์ยูไนเต็ด ดาร์บี้ เคาน์ตี้ ฟุตบอลต่างประเทศ
